Une jeune femme, professeure de français dans un établissement pour écolières juives orthodoxes, découvre tout au long de l'année scolaire un monde à part, enveloppé de mystère et d'interdits, mais séduisant et rassurant. Au fil des conversations chuchotées avec les jeunes élèves, dans un franglais parsemé de yiddish, dans l'apprivoisement, dans la surprise et dans l'inconfort de la différence, se détache alors le visage d'une enfant boudeuse, rêveuse, fragile prénommée Hadassa. En parallèle, une histoire d'amour se tisse entre un jeune épicier récemment immigré de Pologne et une Juive mariée, effrayée par la violence de ses sentiments. Avec respect et ouverture, Myriam Beaudoin confronte en douceur les valeurs de l'Occident et celles d'une culture millénaire qui fait tout pour préserver les siennes, y compris se refermer sur elle-même.