Le cercle de Clara est à la fois un roman épistolaire et un roman journal. À travers une multiplication de points de vue, la romancière raconte avec art et talent une histoire qui se déroule à l’été 1895 dans une Nouvelle-Écosse mi-rêvée, mi-réelle. Edmond Weiss, un universitaire épris de botanique et de mycologie, décide d’isoler son épouse Clara, devenue neurasthénique et morphinomane, à Blackpool, un morne village perdu en campagne. Enfermée et asservie par son mari dans la maison d’un capitaine parti à la découverte de l’Arctique, l’existence de Clara atteint son paroxysme : elle doit sortir de la quadrature de son cercle pour échapper au gouffre de l’hystérie qui l’aspire. L’appel du Nord et de sa pureté pourrait bien lui permettre d’émerger de la noirceur.